Chicago

Je po New Yorku a Los Angeles třetím nejlidnatějším městem USA. V porovnání s těmito obrovskými metropolemi je však mnohem čistší a zelenější. S téměř 10miliony obyvatel se rozkládá na pobřeží jezera Michigan ve státě Illinois. Městu se z politických přezdívá „Windy City“, neboli Větrné město. Díky velkému množství parků se honosí také přezdívkou „City in Garden“ – Město v zahradě. Prvními Evropany tady byli dva francouzští cestovatelé, kteří na břehu Michiganského jezera vybudovali dočasnou základnu. Všude kolem byly jen močály a bažiny, procházeli tudy obchodníci a lovci kožešin. Hranice Spojených států se pomalu posunovala směrem na západ a farmáři, kteří se usazovali na původně indiánském území, potřebovali své produkty dostat na východ. 4. března 1837 bylo oficiálně založeno město Chicago. Díky strategické poloze se z města stalo významné průmyslové a obchodní centrum Středozápadu s železniční dopravou, což značně přispělo k rozvoji města. Na počátku 20. století zde žilo asi 100 tisíc přistěhovalců z Česka. Jeden z nich – Antonín Čermák, byl v letech 1931 – 1933 dokonce starostou. Chicago je jedním z center vyššího vzdělání na světě, v provozu jsou nejlepší americké univerzity – University of Chicago, Northwestern University, De Paul University nebo univerzita Loyola. V současné době se daří potravinářskému a průmyslu, strojírenství, hutnictví, chemické výrobě a spotřební elektronice. Důležitý je Hi-Tech a průmysl informačních technologií. Chicago je námořním přístavem, lodě se odtud dostanou až do New Orleansu nebo do Mexického zálivu. Letiště O´Hara, které je po Atlantě druhým největším letištěm na světě. Chicago se dělí na 4 hlavní regiony: North Side, South Side, Southwest Side a West Side. Centrum města (Downtown) leží mezi North Side a South side. Obsahuje městské části Loop, Near North Side a Near South Side. Většina mrakodrapů se nachází ve čtvrti The Loop. Dominantou města je budova Sears Tower s výškou 443 metrů, která je nejvyšší budovou v USA a 3. nejvyšší na světě. Dále zde stojí Aon Center vysoký 347 metrů a Jonh Hancock Center měřící 344 metrů.