Washington D.C.

Washington D. C. (District of Columbia), hlavní město USA, nemá nic společného se stejnojmeným státem vzdáleným přes 4400km. Washington D.C. je samosprávní federální územím na východě USA, neleží na území žádného amerického státu. Byl pojmenován po prvním americkém prezidentovi Georgi Washingtonovi, který pro jeho založení vybral v roce 1790 současné místo. Hlavním městem se stal o deset let později, po dokončení Kapitolu (sídla Kongresu). Metropole má tvar čtverce doplněného mnoha výběžky. Na severu a východě hraničí se státem Maryland, jihozápadní hranici s Virginií vytváří řeka Potomac. V době Americké občanské války město nechvalně proslulo atentátem na tehdejšího prezidenta Abrahama Lincolna. Jako hlavní město je sídlem prezidenta, Nejvyššího soudu a Kongresu. Uprostřed čtverce se nachází Bílý dům, a město je koncentrací nejrůznějších úřadů, vládních budov a významných muzeí. Nenajdete žádné mrakodrapy a výškové budovy, žádná stavba nesmí být vyšší než 88 metrů vysoký Kapitol. Město je významné svou funkcí, ale je atraktivní i z turistického hlediska. V centru se rozkládá jednu míli dlouhý park – National Mall, prostor tvořený zelení je pěší zónou a člověk se může nerušeně procházet nebo odpočívat. Park spojuje Kapitol s Washingtonovým monumentem a po stranách je lemován muzei Smithsonianovy Instituce s nejrůznějším zaměřením. Jde o turistické centrum, ale nenajdete tu žádné obchody ani restaurace. Park je využíván pro hraní fotbalu, rugby, pouštění draků, lidé posedávají na lavičkách nebo pořádají pikniky v trávě. Nejznámější stavbou je Bílý dům, sídlo amerického prezidenta. Pozdně georgiánská stavba prošla mnoha renovacemi a v roce 1961 zde Jacqueline Kennedyová vytvořila muzeum americké historie se sbírkou prezidentských portrétů. Další nepřehlédnutelnou stavbou je Kapitol, sídlo amerického Kongresu. Dominantní stavbou National Mallu je 169 metrů vysoký obelisk – Washingtonův monument, postavený na počest prvního prezidenta George Washingtona. Navštívit můžete Lincolnův památník, kopí řeckého Parthenónu či neoklasický Jeffersonův památník. Další monumenty připomínající významné historické události – Památník vietnamských veteránů, Národní památník druhé světové války či Památník veteránů korejské války. Za návštěvu stojí Muzeum letectví a kosmonautiky NASA, kde můžete vidět skutečné kosmické lodě, vyzkoušet si přistání na Měsíci, sáhnout si na kámen z Měsíce. Můžete navštívit americkou národní knihovnu – Knihovnu Kongresu s 30 miliony knih, největší knihovnou na světě. V blízkosti Washingtonu D.C. najdete Pentagon, sídlo Ministerstva obrany Spojených států amerických. Jedinečná čtyřpatrová stavba ve tvaru pětiúhelníku je symbolem amerického vojenství. Nestojí přímo ve Washingtonu, ale na území města Arlington ve státě Virgínie. Dne 11. září, 2001 se stal jedním z cílů teroristických útoků na USA. Nedaleko Pentagonu se rozkládá Arlingtonský národní hřbitov, kde je pochováno cca 300 tisíc zesnulých, včetně J.F.Kennedyho, ke kterému se dá dostat washingtonským metrem.