San Francisco

Leží na západním pobřeží Spojených států v oblasti San Francisco Bay Area a se svými 800 tisíci obyvateli je čtvrtým nejlidnatějším městem v Kalifornii. Zároveň se řadí mezi nejhustěji obydlená města v USA. Město je z převážné části obklopeno vodou – Tichým oceánem na západě a San Franciskou zátokou a součástí města je i několik ostrovů, například Alcatraz nebo Treasure Island. K městu patří i neobydlené Farallonské ostrovy v Tichém oceánu, vzdálené 43 kilometrů od města. Centrum se rozkládá na ploše zhruba 11 x 11 km s typickým nerovným terénem s padesáti kopci. Podle kopců jsou pojmenovány i některé městské čtvrti – Pacific Heights, Russian Hill, Potrero Hill nebo Telegraph Hill. San Francisco je díky  množství zajímavostí a památek vyhledávaným cílem turistů ze všech koutů světa. Mnozí jej označují za jedno z nejkrásnějších měst na světě a je vyhledávanou perlou západu USA. Oblíbené je pro svou viktoriánskou architekturu a atraktivní kopcovitý terén. Prý je nejevropštějším americkým městem, unikátní zejména svou polohou v zálivu Golden Gate, se známým červeným mostem Golden Gate Bridge, symbolem města. Úžina Golden Gate v San Franciském zálivu byla ideální pro vybudování stejnojmenného města. To dnes  s dalšími městy jako San José a Oakland tvoří asi 6 milionovou aglomeraci. Původní obyvatelé do této oblasti zavítali přes více než 10 tisíci lety. Z malého městečka v nehostinné krajině se stala vyhledávaná lokalita. Mohla za to především zlatá horečka, počet obyvatel se během chvilky zvýšil z jednoho na 25 tisíc. Ve městě se rozvinulo bankovnictví, těžební průmysl, byla vybudována železnice a to vše přitáhlo ekonomické síly. Město leží v tektonicky velmi neklidné oblasti, bývá poměrně často postihováno zemětřeseními. Ve druhé polovině 20. století začalo být přitažlivé pro malíře, spisovatele, hudebníky a vyznavače hippies. K vidění je toho opravdu hodně a k tomu vám nebude stačit ani týden. Navštívit můžete Muzeum Asijského umění, čínskou čtvrť, spoustu galerií, beatnickou kavárna Vesuvio nebo moderní finanční centrum Financial District. Hromadnou dopravu zajišťují mimo jiné unikátní historické tramvajky Cable Car, taženy ocelovými lany, vedenými pod zemí. Nedaleko v moři se nachází proslulé vězení Alcatraz, kde si svůj trest odpykával i známý mafián Al Capone. Ve městě sídlí jedny z nejprestižnějších universit – Stanford a Berkeley. Dobrým orientačním bodem je mrakodrap Transamerica Pyramid Building na rohu ulic Washington a Columbus. Se svými 257 metry je suverénně nejvyšší budovou San Francisca.